Le sujet et ses signes
La disposition des corps, le mobilier, les objets et le cadrage rapproché fixent l’atmosphère sociale ou intime de la scène. Steen organise le désordre apparent de la vie quotidienne en indices narratifs : regards, gestes, objets et expressions révèlent peu à peu l’histoire. Dans « La visite chez le médecin (Alte Pinakothek) », les figures, attributs, vêtements, animaux, végétation, architecture et objets réellement annoncés par le titre sont distingués selon leur rôle. Le cadrage vertical et le repère « 1662 » permettent aussi de séparer cette image des variantes, panneaux associés ou compositions portant un intitulé proche.
