Allégorie du rire - Salvator Rosa

Le sujet de l’œuvre

Allégorie du rire — une lecture propre à cette œuvre

Dans « Allégorie du rire », Salvator Rosa concentre l’attention sur l’homme à demi nu éclatant de rire sous son bonnet, au-dessus des masques de théâtre entassés dans l’ombre, dans une image où le comique prend la forme ambiguë d’une vanité. Le visage, la direction du regard, la main, le vêtement et les objets visibles portent ici tout le sens. Crâne inscrit, livres, couronne de cyprès, masques, tablette, globe, compas ou turban ne sont retenus que dans la version concernée, afin de séparer l’identité, la profession, l’allégorie et la méditation morale. L’analyse distingue les éléments effectivement annoncés par le titre et visibles dans cette version, sans ajouter un récit, un personnage ou un symbole non vérifié. Le format vertical, la datation « 1650 » et les dimensions « 78,8 × 59,5 cm » servent à différencier précisément l’œuvre des variantes, études, copies et compositions proches.

Le format vertical organise « Allégorie du rire » depuis les yeux, le front et la bouche vers la main et l’attribut principal, puis autour du vêtement, des livres, de la tablette ou des instruments jusqu’au fond sombre ou au ciel qui isole la figure. Les recouvrements, changements d’échelle, lignes de force et intervalles répartissent le motif principal, les éléments secondaires et l’arrière-plan. Dans cette œuvre de Salvator Rosa, chaque geste, contour, branche, draperie, architecture ou ligne d’horizon participe à cette hiérarchie. Une reproduction fidèle doit conserver le placement relatif de ces repères, la respiration des vides et le trajet visuel propre à cette œuvre.