Viterbe–Rome–Madrid, 1587–1625 · Caravagisme tendre et observation de la nature

Cavarozzi relie deux mondes : la gravité lumineuse d’une vision de sainte Catherine et l’exactitude presque scientifique des raisins et des bergeronnettes.

Bartolomeo Cavarozzi naît à Viterbe en 1587 et meurt à Rome en 1625. Protégé par Giovanni Battista Crescenzi, il adopte le naturalisme et le clair-obscur de Caravage tout en développant une manière moins violente, reconnaissable à ses figures nobles, réservées et minutieusement modelées. Il accompagne Crescenzi en Espagne en 1617 et y reste environ deux ans. La Sainte Famille avec sainte Catherine, datée de 1617–1619, appartient à ce séjour et représente le mariage mystique de la sainte avec l’Enfant Jésus. La composition monumentale, haute de 256 cm, combine ombre profonde, étoffes précieuses et émotion contenue ; elle exercera une influence durable sur la peinture espagnole. Vignes et fruits avec trois bergeronnettes, vers 1615–1618, révèle un autre versant de son art. Raisins, feuilles et oiseaux sont placés très près du plan de l’image et décrits presque grandeur nature. Le Metropolitan Museum relie cette précision à des exercices d’observation menés dans une académie romaine soutenue par son mécène. Sacré et nature morte partagent ainsi la même conviction : regarder lentement produit une vérité picturale. La sélection « Bartolomeo Cavarozzi » met notamment en regard La Sainte Famille avec Sainte Catherine et Vignes et fruits, avec trois bergeronnettes. Sa lecture privilégie la matière.

Chez Cavarozzi, le clair-obscur n’exagère pas le drame : il ralentit le regard jusqu’à rendre une peau, un raisin ou une plume pleinement présents.