100 najbardziej znanych obrazów zwierząt

Malarstwo zachodnie od dawna przedstawia zwierzęta w opowieściach religijnych, scenach łowieckich i symbolach władzy. Gatunek zwierząt utwierdza się w przekonaniu, że anatomia, zachowanie i obecność żywych istot stają się autonomicznymi problemami obrazowymi, zdolnymi do uporządkowania całego obrazu.

W XVII wieku Fabritius wyizolował szczygła o radykalnej trzeźwości, Potter nadał bykowi skalę pomnika, a Hondecoeter przekształcił parki i podwórza w teatry upierzenia, rywalizacji i ruchów Obserwacja naturalistyczna nigdy nie wyklucza inscenizacji.

W XVIII wieku George Stubbs studiował z wyjątkową precyzją anatomię konia Jego portrety koni, klaczy, źrebiąt i egzotycznych zwierząt łączą naukę, hodowlę, prestiż społeczny i kompozycję Landseer przesuwa tę tradycję w kierunku portretu psychologicznego psa i jelenia.

W XIX wieku Rosa Bonheur dała światu zwierząt szeroki zakres malarstwa historycznego Géricault i Degas przejmują wyścig; Delacroix, Rubens, Snyders, Courbet i Liljefors konfrontują żywych z pościgiem, walką, śniegiem, lasem i wrażliwością ciała.

Z Rousseau, Van Goghem, Kandinskym, Klee i Franzem Marcem zwierzę staje się również znakiem wnętrza Niebieski konia, żółty krowy czy geometria ryby nie starają się już tylko kopiować natury: przekształcają doznania, rytm i kolor w nową formę obecności.