Pierre-Auguste Renoir n’est pas seulement un peintre de figures, mais il serait excessif de le présenter comme « avant tout un paysagiste ». Les paysages occupent une place régulière dans sa carrière, aux côtés des portraits, scènes de loisirs, natures mortes et nus.

Paris et les premiers paysages urbains

Renoir grandit à Paris après le déménagement de sa famille depuis Limoges. Il ne passe donc pas son enfance sur les bords de Marne. Parmi ses paysages urbains importants figure Le Pont-Neuf, peint en 1872 et conservé à la National Gallery of Art à Washington. La toile associe architecture, circulation et vie moderne.

La Seine, Chatou et Bougival

Dans les années 1860 et 1870, Renoir travaille souvent à l’ouest de Paris, notamment à La Grenouillère, Chatou, Bougival et Argenteuil. La Seine fournit des sujets de canotage, de ponts, de restaurants et de promenades. Ces lieux ne doivent pas être confondus avec la Marne, autre rivière de la région parisienne.

La Grenouillère en 1869

Renoir et Monet peignent le même établissement de loisirs à Croissy-sur-Seine en 1869. Les deux artistes observent les reflets, les baigneurs et les barques, mais leurs compositions restent distinctes. Cet épisode constitue un jalon important des recherches impressionnistes sur le plein air.

Chatou et les loisirs modernes

Renoir fréquente la Maison Fournaise à Chatou et représente ses visiteurs, les canotiers et les bords de Seine. Il est faux de placer Le Bal du moulin de la Galette à Chatou : cette œuvre représente un bal à Montmartre. Le Déjeuner des canotiers, en revanche, est bien lié à la Maison Fournaise.

La Yole

La Yole, peinte en 1875, montre deux femmes dans une embarcation. L’œuvre est conservée à la National Gallery de Londres, et non au musée d’Orsay. Elle illustre le goût de Renoir pour les loisirs modernes et les effets de lumière sur l’eau.

Louveciennes et la campagne francilienne

Renoir peint aussi les routes, villages et jardins de Louveciennes et des environs. Ces paysages ruraux ne constituent pas une étape unique entre « la Marne de l’enfance » et la Seine : ils appartiennent à un ensemble plus large de déplacements autour de Paris partagés par plusieurs artistes du groupe impressionniste.

Cagnes-sur-Mer et Les Collettes

Renoir achète le domaine des Collettes à Cagnes-sur-Mer en 1907. Les oliviers, collines, maisons et jardins du Midi deviennent des motifs réguliers de ses dernières années. Les récits selon lesquels il aurait personnellement planté tout le domaine ou organisé chaque terrasse doivent être évités sans source précise.

Comment décrire son style de paysage ?

La touche visible, les transitions colorées et la présence fréquente de figures ou de bâtiments caractérisent de nombreux paysages. Il n’existe toutefois pas une opposition absolue entre un Renoir « humain » et un Monet « atmosphérique » : les deux artistes ont peint des figures, des architectures, de l’eau et des effets de lumière.

Vérifier une œuvre avant de la citer

• contrôler le titre et la date dans la notice du musée ;
• distinguer Seine, Marne, Oise et autres lieux ;
• ne pas déduire le musée à partir du nom d’un fichier d’image ;
• éviter les chiffres de ventes, de prix ou de délais non datés ;
• ne pas présenter une interprétation décorative comme une intention certaine de Renoir.

Choisir une reproduction

La bonne image de référence doit correspondre à l’œuvre exacte et conserver ses proportions. Les tarifs, formats et délais disponibles doivent être vérifiés sur la fiche produit ou confirmés par l’atelier plutôt que figés dans un article général.

Voir la reproduction du Pont de Chatou ou toute la collection Renoir.

À retenir : Renoir a peint Paris, la Seine, la campagne francilienne et le Midi. Il n’a pas grandi sur la Marne, Le Bal du moulin de la Galette n’est pas une scène de Chatou et La Yole se trouve à la National Gallery de Londres.